兒茶酚胺是一種含有兒茶酚和胺基的神經類物質。兒茶酚和胺基通過L-酪氨酸在交感神經、腎上腺髓質和嗜鉻細胞位置的酶化步驟結合。通常，兒茶酚胺是指去甲腎上腺素（NA）、腎上腺素(Adr)和多巴胺（DA）。這三種兒茶酚胺都是由酪氨酸為前體轉化得到的。
腎上腺素（adrenaline,epinephrine, Adr）是由人體分泌出的一種激素。腎上腺素是一種激素和神經傳送體，由腎上腺釋放。腎上腺素會使心臟收縮力上升，使心臟、肝、和筋骨的血管擴張和皮膚、粘膜的血管收縮，是拯救瀕死的人或動物的必備品。其生物合成主要是在髓質鉻細胞中首先形成去甲腎上腺素，然后進一步經苯乙胺-N-甲基轉移酶（phenylethanolamine N-methyl transferase,PNMT）的作用，使去甲腎上腺素甲基化形成腎上腺素。